Павел Костиков служил в убойном отделе московской полиции и считался первоклассным оперативником. Во время задержания наёмного убийцы по кличке Палач всё пошло наперекосяк. Костиков получил тяжёлое ранение, а его напарник Дмитрий Смирнов погиб на месте. После долгого лечения Павел смог вернуться к службе, но дорога обратно в убойный отдел для него оказалась закрыта. Медицинские показания и личное распоряжение генерала Смирнова, отца погибшего коллеги, поставили точку в этом вопросе. Генерал был убеждён, что Костиков косвенно виноват в смерти его сына.
Теперь Павел работал в информационно-аналитическом управлении. Коллектив встретил его прохладно, отношения не ладились с самого начала. Гнетущее чувство вины не отпускало Костикова, особенно когда он думал о вдове своего напарника, адвокате Полине Смирновой. Он давно испытывал к ней тихие, невысказанные чувства. Однажды Полина взялась защищать человека, обвиняемого в убийстве, и была уверена в его невиновности. Не в силах остаться в стороне, Костиков начал собственное, неофициальное расследование. Его усилия принесли результат: подзащитный Полины был оправдан, а истинный преступник — разоблачён.
После этого случая Полина стала всё чаще обращаться к Павлу за советом и помощью. Постепенно они стали работать вместе, образуя негласный тандем. Для неё он превратился в своего рода невидимого консультанта, чьё мнение и опыт помогали распутывать самые сложные дела.
